রবিবারের পবিত্র মিসার পর, আমি ধন্য মাতা এবং শিশু যিশুর মূর্তির সামনে প্রার্থনা করতে চ্যাপেলে গিয়েছিলাম।
আমি যখন ধন্য মাতাকে সম্মান জানাচ্ছিলাম এবং আমাদের প্রভু যিশুর প্রশংসা করছিলাম, তখন বললাম, “ধন্য মাতা, আপনার খুব সুন্দর ফুল আছে। আপনার চারপাশে স্বর্গীয় ফুলে ঘেরা।”
তিনি বললেন, “এসব করার জন্য আমি আমার সন্তানদের ধন্যবাদ জানাই, কিন্তু আমার হৃদয় খুব ভারাক্রান্ত।”
আমি বললাম, “ওহ, ধন্য মাতা, আপনাকে খুব একটা সুখী মনে হচ্ছে না।”
তিনি বললেন, “ঠিকই তো, যখন পৃথিবীতে আমার পুত্র এত প্রত্যাখ্যাত এবং লাঞ্ছিত, তখন আমি কীভাবে সুখী হতে পারি?”
আমি বললাম, “কিন্তু অনেক সন্তান আছে যারা আপনাকে এবং আপনার পুত্রকে ভালোবাসে।”
“কয়েকজন—তারা আমাদের ভালোবাসে, কিন্তু তাদের বেশিরভাগই আমাদের ভালোবাসে না। তারা আমাদের বিশ্বাস করে না এবং আমাদের প্রত্যাখ্যান করে। তারা আমার পুত্রকে গভীরভাবে কষ্ট দেয়,” তিনি বললেন।
তাঁকে সত্যিই খুব বিষণ্ণ দেখাচ্ছিল।
আমি যখন সেখানে দাঁড়িয়ে ছিলাম, একজন লোক এগিয়ে এলেন এবং তাঁর মূর্তিকে স্পর্শ করার চেষ্টা করলেন, ধন্য মাতার কাছে প্রার্থনা করতে তাঁর হাতটি রাখলেন।
তিনি বললেন, “দেখো ভ্যালেন্টিনা, সে চায় আমি তাকে সাহায্য করি, কিন্তু সে আমার ওপর ময়লার দাগ রেখে গেল। এর কারণ হলো সে তার পাপ স্বীকার করে না। তোমাকে মানুষকে তাদের পাপ স্বীকার করতে বলতে হবে। একজন মানুষের জন্য এটাই সবচেয়ে কঠিন কাজ—পাপ স্বীকার করতে যাওয়া, নিজেকে পরিবর্তন করা। তারা আমাকে ভালোবাসে, তারা গির্জায় আসে, কিন্তু তারা পাপ স্বীকার করতে চায় না। তাদের মনে যত ক্ষোভ বা তাদের আত্মায় যত সমস্যা থাকে, তারা তা ধরে রাখে—তাদের তা স্বীকার করতে হবে।”
“তোমাকে মানুষকে বলতে হবে যেন তারা আমার মূর্তি স্পর্শ না করে। গির্জার কেউ কখনো এই বিষয়ে কথা বলে না বা মানুষকে এটি শেখায় না।”
আমি বললাম, “আমি খুব দুঃখিত, ধন্য মাতা। আমি তাকে বলতাম, কিন্তু তিনি খুব দ্রুত চলে গেলেন। তাই এখন আমি মানুষের হয়ে প্রায়শ্চিত্ত করব।”
আমি ধন্য মাতার পোশাকে একটি নোংরা দাগ দেখতে পাচ্ছিলাম যেখানে লোকটির হাতটি রাখা ছিল। এটি হলো তাঁর ফেলে যাওয়া পাপের দাগ। তিনি কখনোই চান না যে তাঁর মূর্তি স্পর্শ করা হোক। মানুষ যখন পাপ-স্বীকারে যায় না, তখন তারা নিজেদের ভেতরে পাপ বহন করার কারণে পেছনে নোংরা রেখে যায়। সেই চিহ্নটি তাঁর সুন্দর, নির্মল প্রতিমায় রয়ে যায়। তিনি খুব মর্মাহত হয়েছিলেন।